วาล์วระบายความดัน (Relief valve) เป็นส่วนประกอบสำคัญในกระบวนการอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย โดยทำหน้าที่ป้องกันแรงดันเกินและช่วยให้อุปกรณ์ทำงานได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตามแม้ว่าวาล์วระบายความดันจะมีความสำคัญ แต่ก็มีเคล็ดลับบางประการเกี่ยวกับวาล์วระบายความดันที่ไม่ค่อยมีใครรู้กัน
ในบทความนี้ เราจะมาสำรวจเคล็ดลับ 17 ประการเกี่ยวกับวาล์วระบายความดันที่วิศวกรและผู้ปฏิบัติงานทุกคนควรทราบ
1.) วาล์วระบายความดันมีมานานหลายศตวรรษแล้ว
แนวคิดการใช้ลิ้นเพื่อระบายแรงดันมีมาตั้งแต่สมัยโบราณการใช้ลิ้นระบายแรงดันครั้งแรกมีการบันทึกโดยนักประดิษฐ์ชาวกรีกชื่อฮีโร่แห่งอเล็กซานเดรียในคริสตศตวรรษที่ 1
2.) มีหลายประเภท
วาล์วระบายความดัน (Relief valve) มีหลายประเภท เช่น วาล์วสปริง วาล์วควบคุมด้วยนักบินและวาล์วแบบปรับสมดุลแต่ละประเภท ได้รับการออกแบบสำหรับการใช้งานและสภาวะการทำงานเฉพาะ
3.) มีแรงดันคงที่
วาล์วระบายความดัน ได้รับการออกแบบมาให้เปิดที่ความดัน ที่ตั้งไว้ล่วงหน้าเพื่อป้องกันอุปกรณ์จากแรงดันเกินความดันที่ตั้งไว้สามารถปรับได้ตามข้อกำหนดของระบบ
4.) ต้องมีการบำรุงรักษาเป็นประจำ
เช่นเดียวกับอุปกรณ์เครื่องกลอื่นๆ วาล์วระบายความดันต้องได้รับการบำรุงรักษาเป็นประจำเพื่อให้แน่ใจว่าทำงานได้อย่างถูกต้อง การละเลยการบำรุงรักษาอาจทำให้วาล์วเสียหายและส่งผลต่อความปลอดภัย
5.) อาจได้รับผลกระทบจากแรงดันย้อนกลับ
แรงดันย้อนกลับ เกิดขึ้นเมื่อทางออกของวาล์วระบายแรงดันถูกปิดกั้นหรือถูกจำกัด ทำให้วาล์วเปิดด้วยแรงดันสูงกว่าที่ตั้งใจไว้ซึ่งอาจส่งผลให้อุปกรณ์เสียหายหรือล้มเหลวได้
6.) ควรมีขนาดที่ถูกต้อง
การกำหนดขนาดที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ สำหรับการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพของวาล์วระบายความดันวาล์วที่มีขนาดเล็กเกินไป อาจไม่สามารถให้การป้องกันที่เพียงพอในขณะที่วาล์วที่มีขนาดใหญ่เกินไปอาจทำให้ระบบสึกหรอมากเกินไป
7.) อาจมีเสียงดัง
เมื่อวาล์วระบายความดันเปิดขึ้น จะปล่อยก๊าซหรือของเหลวที่มีแรงดันสูงออกสู่บรรยากาศทำให้เกิดระดับเสียงที่อาจเกิน 140 เดซิเบล ควรสวมอุปกรณ์ป้องกันเสียงที่เหมาะสมเมื่อทำงานใกล้กับวาล์วระบายความดัน
8.) มีอายุขัยจำกัด
วาล์วระบายแรงดันมีอายุการใช้งานจำกัด และควรเปลี่ยนเป็นระยะความถี่ในการเปลี่ยนขึ้นอยู่กับประเภทของวาล์ว สภาพการทำงานและแนวทางการบำรุงรักษา
9.) พวกมันสามารถแข็งตัวได้ในสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น
ในสภาพอากาศหนาวเย็นวาล์วระบายแรงดัน อาจแข็งตัวได้หากไม่ได้รับการหุ้มฉนวนหรือทำความร้อนอย่างเหมาะสม ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้วาล์วเปิดเมื่อจำเป็นส่งผลให้เครื่องมือเสียหายหรือทำงานล้มเหลว
10.) ต้องมีท่อระบายน้ำ
วาล์วระบายความดัน จะต้องเชื่อมต่อกับท่อระบายน้ำที่ส่งของเหลวที่ระบายออกให้ห่างจากบุคลากรและอุปกรณ์ ควรคำนวณขนาดและความยาวของท่อระบายน้ำอย่างระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงแรงดันย้อนกลับ
11.) ต้องมีการทดสอบเป็นประจำ
การทดสอบเป็นประจำ ถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าวาล์วระบายแรงดันทำงานได้อย่างถูกต้อง ควรทดสอบอย่างน้อยปีละครั้ง และบ่อยกว่านั้นสำหรับการใช้งานที่สำคัญ
12.) มันสามารถรั่วไหลได้
วาล์วระบายแรงดันที่รั่ว อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อความปลอดภัยและความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมได้ การตรวจสอบและบำรุงรักษาเป็นประจำ จะช่วยระบุจุดรั่วที่อาจเกิดขึ้นได้ก่อนที่จะกลายเป็นปัญหา
13.) มีการควบคุมด้วยกฎเกณฑ์และมาตรฐาน
การออกแบบ การติดตั้งและการทำงานของวาล์วระบายความดัน ถูกควบคุมโดยรหัสและมาตรฐานต่างๆ เช่น ASME Boilerand Pressure Vessel Code, API 520/521 และ NFPA 30
14.) สามารถติดตั้งแบบอนุกรมได้
สำหรับระบบแรงดันสูงสามารถติดตั้งวาล์วระบายความดันหลายตัวต่อกัน เพื่อป้องกันแรงดันเกินเพิ่มเติม อย่างไรก็ตามการกำหนดขนาดและการติดตั้งที่เหมาะสม ถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้ระบบนี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
15.) ไม่ควรใช้เป็นวาล์วควบคุม
วาล์วระบายแรงดันได้รับการออกแบบมาสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉิน และไม่ควรใช้เป็นวาล์วควบคุมการใช้ เพื่อควบคุมแรงดันอย่างต่อ เนื่องอาจทำให้เกิดการสึกหรอและเสียหายก่อนเวลาอันควร
16.) ต้องได้รับการปกป้องจากการกัดกร่อน
การกัดกร่อนอาจทำให้โครงสร้างของวาล์วระบายแรงดันอ่อนแอลง ส่งผลให้วาล์วทำงานได้ไม่เต็มที่ การเลือกวัสดุที่เหมาะสมและการตรวจสอบเป็นประจำ สามารถช่วยป้องกันความล้มเหลวที่เกี่ยวข้องกับการกัดกร่อนได้
17.) มีบทบาทสำคัญในกระบวนการด้านความปลอดภัย
วาล์วระบายความดัน (Relief valve) เป็นส่วนประกอบสำคัญของความปลอดภัยของกระบวนการโดยช่วยปกป้องอุปกรณ์ และบุคลากรจากอันตรายจากแรงดันเกิน การออกแบบ การติดตั้งและการบำรุงรักษาที่เหมาะสม ถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพของวาล์ว
วาล์วระบายแรงดัน (Relief valve) อาจดูเหมือนอุปกรณ์ธรรมดาแต่มีบทบาทสำคัญในการรับประกันการทำงานที่ปลอดภัยของกระบวนการอุตสาหกรรมการทราบความลับ 17 ประการเกี่ยวกับวาล์วระบายแรงดันเหล่านี้
จะช่วยให้วิศวกรและผู้ปฏิบัติงานสามารถตัดสินใจอย่างรอบรู้เมื่อเลือกติดตั้ง และบำรุงรักษาส่วนประกอบที่สำคัญเหล่านี้ได้โดยปฏิบัติตามแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดและปฏิบัติตามรหัสและมาตรฐานเราจึงมั่นใจได้ว่าวาล์วระบายแรงดันจะยังคงให้การป้องกันแรงดันเกินที่เชื่อถือได้ต่อไป